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在联邦政府连续数周发布开支公告,为预算日铺路之后,目前最大的悬念仍然是:今年的赤字会有多大,以及预期的削减将落在哪里、削得有多狠? 7 e( A4 M1 Q+ c3 o: b$ M5 G( |
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总理马克·卡尼(Mark Carney)和财政部长商鹏飞(François-Philippe Champagne)一再称本周二的预算是“世代级预算”(generational budget)。他们表示,在全球经济动荡和地缘政治不确定的背景下,加拿大必须“少花钱”,才能“更多投资”。
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9 s/ H3 D/ ]; a两人谈到了必须做出的“艰难选择”和“牺牲”,为加拿大人做好心理准备,面对可能出现的一些惊人数字。 : V$ P3 f5 Y8 l# c2 e* d1 g
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图源:Global News , X+ S+ h a& J$ |" m1 {
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一位不愿公开发言的政府高级官员说:“这是一次独特的预算,因为当前形势迫使我们做出以前不需要做的决定。几十年来,我们一直依赖与美国的紧密合作关系,但现在这种关系正在破裂。” 2 {# \0 a* {% M, b v' C
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- ^3 _8 `. H5 f. Q4 J卡尼最近在黄金时段的演讲中,将预算描绘为“既赋能又保护加拿大人,同时从内部建设国家”,这让外界对预算寄予厚望。 ; `2 F3 |& `; H& }0 S2 ^( I T
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( y* N9 R* K4 }& M( [3 A, c6 P加拿大商业理事会(Business Council of Canada)政策高级副总裁西奥·阿吉蒂斯(Theo Argitis)表示:“我们期待在这个关键时期看到一个认真、严肃的预算。” , a$ m4 v1 \1 s
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“我们不缺创意,缺的是政治勇气……衡量预算是否认真,一个标准是他们是否愿意做一些取舍、优先处理某些事项。”
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$ x% E# _* L s$ D% ]关于“建设强大的加拿大”的讨论,也让一些利益相关者希望政府能关注发展国内能力,而不仅仅是追求更多外资,比如跨国公司拥有的电动车电池厂。
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4 t. C+ c; u) d8 e加拿大创新者理事会(CCI)主席本杰明·伯根(Benjamin Bergen)说:“如果我们看到……数十亿资金投向那些不增强经济实力、不提升主权的项目,那真是一个大红旗。” % p$ W& l) H6 N' T3 g
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“我们的观点是,经济实力来自国内企业的成长和扩大规模。” . D1 P1 O9 m: X7 z% V: l2 N7 b
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# T, X S) p3 E5 A9 t5 F6 ^伯根表示,虽然政府对预算内容一直保持低调,但在过去三个月里,CCI与渥太华在发展国内能力上的接触比以往任何时候都多。
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预算前的几条线索 3 Y& b p( d1 y& r
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9 |8 C0 D) W- B; x, \- z自去年6月以来,政府已经提前公布了一些开支计划,包括但不限于:
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90亿加元国防开支,计划在3月底前花完 6 y! D( G/ h& F; C7 V l6 t
130亿加元(初步)用于“建造加拿大住房”机构(Build Canada Homes) " s6 u7 @& D6 Z
20亿加元用于安省达灵顿小型核反应堆
7 ^! Z9 C; J- n- l; G* ^50亿加元新设战略应对基金(Strategic Response Fund) `, k1 W& p) S7 b: k. {! j0 p% F
36亿加元,用于三年临时失业保险措施,以应对关税不确定性
2 M- _ G, G, s" k! ]' O- o' }9 T$ W& |2 t18亿加元增加联邦警力
" Y" R2 ^/ ^6 G; ?1 Y4 S! o/ b3.7亿加元用于新生物燃料生产激励 4 A% [) ]( w/ \9 P+ O. G
7700万加元(四年)用于CRA监管卡车行业违规 3 w4 l# H8 Y2 `. p( f2 S1 D
6.605亿加元(五年)用于性别平等与安全,包括新招RCMP警员
* N# }$ F# N8 r* [2 j9700万加元(五年)设立“外国资质认证行动基金” 1 P" ?) D7 Q. P, n
4.5亿加元(三年)用于工人再培训计划
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当然,还有一系列措施、投资和税收优惠等,只有在预算日才会正式公布。 & ]$ W' t6 X3 z# `; N3 a3 \
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. w# y7 `* w& d( a显而易见,本周二的预算会大幅增加国防开支,加拿大承诺到3月31日达到NATO GDP支出目标的2%,到2035年核心国防开支达到GDP的3.5%。 7 P6 {% b, N4 S- Y: b& p W
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加拿大全球事务研究所(Canadian Global Affairs Institute)主席戴夫·佩里(Dave Perry)表示:“很多内容还很模糊。如果预算中没有超过本财年的国防开支预测,那就值得关注了。” & b7 S- B L6 M5 [' ~ u
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今年的预算呈现方式也有所不同:日常运营支出与资本支出将分开。 - k5 p0 @0 ~, |# G6 Q+ D& K
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. @$ @. D2 S3 Q) P卡尼承诺,三年后日常运营预算(政府项目的日常开支)将实现平衡,也就是说,赤字只来自财政部定义的“用于公共或私人部门资本形成的任何政府开支或税收支出”。 6 j2 n7 k. q( X) t, o
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7 b2 M/ B2 S8 I& ~( f1 D- [但总的赤字数字仍然存在,今年预计将是去年预测420亿加元的两倍甚至更多。
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阿吉蒂斯表示:“这会是一个相当大的数字。卡尼认为,不是所有债务都一样,如果借款用于投资,就不用太担心。他在尝试把重点转向支出质量,但同时,他的操作空间是有限的。”
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+ M# o$ H$ D+ w; j# r& c* l同时,加拿大人也被提醒,必须有所取舍。 3 M) |! Z* j3 k/ Z
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一位高级政府消息人士表示,对于削减内容将保持“透明”,不仅会有百分比,还会具体说明各项计划和预算明细将被削减多少。 ' k0 z/ Q# u! n
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政府会倒台吗?
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与此同时,卡尼作为总理的首份预算是否能通过下议院,仍存在不确定性。
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达尔豪斯大学政治学教授洛里·特恩布尔(Lori Turnbull)表示:“有一种可能性是,反对党真的不想支持这个预算,甚至宁愿冒着选举风险,也不想被视为站在政府一边。”
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3 o ]" u6 w+ A8 Z即便是只有七名议员、正处于领导权竞选的NDP,也可能不想再次被看作撑着自由党的党派。 7 S& s+ u6 f$ q3 [ j2 `2 L' _
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/ s; b! D/ ~! e9 H4 r, s“也许NDP更愿意直接上街抗议……而不是跟预算扯上关系。这完全取决于自由党让大家接受了什么。”特恩布尔说。
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不过,财政部长与魁人党(Bloc Québécois)领袖伊夫·弗朗索瓦·布朗谢(Yves François Blanchet)近期的会谈,让人猜测魁人党可能不会投反对票。
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% L( u5 X& ^1 |$ d( s特恩布尔认为:“公众现在根本不想选举,这是绝对的不可能。” ! f$ H: N4 J" Y3 |; u* `
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