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在联邦政府连续数周发布开支公告,为预算日铺路之后,目前最大的悬念仍然是:今年的赤字会有多大,以及预期的削减将落在哪里、削得有多狠?
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2 b( [0 ` R; o) Z& k0 a" h总理马克·卡尼(Mark Carney)和财政部长商鹏飞(François-Philippe Champagne)一再称本周二的预算是“世代级预算”(generational budget)。他们表示,在全球经济动荡和地缘政治不确定的背景下,加拿大必须“少花钱”,才能“更多投资”。
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+ j: k& ~/ b, t两人谈到了必须做出的“艰难选择”和“牺牲”,为加拿大人做好心理准备,面对可能出现的一些惊人数字。 " j$ y! w, a. G
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图源:Global News 5 w( }; @- I: v1 H
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一位不愿公开发言的政府高级官员说:“这是一次独特的预算,因为当前形势迫使我们做出以前不需要做的决定。几十年来,我们一直依赖与美国的紧密合作关系,但现在这种关系正在破裂。” 9 Y7 f1 i2 h8 A$ a' `# b; F4 G
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! k' {7 A$ S, d, M卡尼最近在黄金时段的演讲中,将预算描绘为“既赋能又保护加拿大人,同时从内部建设国家”,这让外界对预算寄予厚望。
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加拿大商业理事会(Business Council of Canada)政策高级副总裁西奥·阿吉蒂斯(Theo Argitis)表示:“我们期待在这个关键时期看到一个认真、严肃的预算。”
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“我们不缺创意,缺的是政治勇气……衡量预算是否认真,一个标准是他们是否愿意做一些取舍、优先处理某些事项。” ' C! b- c- Q+ R6 n5 Z; [6 |2 v
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* O; O1 Z4 D; H关于“建设强大的加拿大”的讨论,也让一些利益相关者希望政府能关注发展国内能力,而不仅仅是追求更多外资,比如跨国公司拥有的电动车电池厂。 0 i, I0 }4 Y2 ^- {7 \
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加拿大创新者理事会(CCI)主席本杰明·伯根(Benjamin Bergen)说:“如果我们看到……数十亿资金投向那些不增强经济实力、不提升主权的项目,那真是一个大红旗。” & w+ b; p5 r( q" y1 t0 n
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“我们的观点是,经济实力来自国内企业的成长和扩大规模。” ! _4 V0 Q2 ~. g) D
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伯根表示,虽然政府对预算内容一直保持低调,但在过去三个月里,CCI与渥太华在发展国内能力上的接触比以往任何时候都多。 # Y K9 C# o2 \3 d+ r5 z; N# P
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预算前的几条线索 ; U0 I4 r$ M, w" F% _9 ^0 a4 B
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" Z" m: C# ?+ |自去年6月以来,政府已经提前公布了一些开支计划,包括但不限于:
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90亿加元国防开支,计划在3月底前花完 4 a: W/ q0 ]7 w( F% g
130亿加元(初步)用于“建造加拿大住房”机构(Build Canada Homes) ; E2 P9 Q( l/ f1 m( ]0 @
20亿加元用于安省达灵顿小型核反应堆 ( r& Y( W0 C/ {" v2 O
50亿加元新设战略应对基金(Strategic Response Fund)
$ z+ n( @+ b1 c. I* K36亿加元,用于三年临时失业保险措施,以应对关税不确定性 4 t( V4 Z N* S. g
18亿加元增加联邦警力 : c4 [+ Z4 `" f! e$ s) ?: Q- a+ _
3.7亿加元用于新生物燃料生产激励 ' e+ k$ n v4 o& ^
7700万加元(四年)用于CRA监管卡车行业违规 4 i* ~( U% i4 Q- T0 F" g) e
6.605亿加元(五年)用于性别平等与安全,包括新招RCMP警员
9 r/ I6 y1 ~3 d9 p5 g$ g9700万加元(五年)设立“外国资质认证行动基金”
* v9 M, L& c7 `. `4.5亿加元(三年)用于工人再培训计划
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当然,还有一系列措施、投资和税收优惠等,只有在预算日才会正式公布。 $ x+ I; J' ?9 j6 o; w6 [" ]6 O4 k
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( _$ `! I( r8 `, Y4 _4 a) u% {显而易见,本周二的预算会大幅增加国防开支,加拿大承诺到3月31日达到NATO GDP支出目标的2%,到2035年核心国防开支达到GDP的3.5%。 , n. z- ~1 U3 e3 l$ w& M' }2 b
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加拿大全球事务研究所(Canadian Global Affairs Institute)主席戴夫·佩里(Dave Perry)表示:“很多内容还很模糊。如果预算中没有超过本财年的国防开支预测,那就值得关注了。”
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( j7 B1 }- ~% F/ V" I今年的预算呈现方式也有所不同:日常运营支出与资本支出将分开。
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$ `6 Z- I* G5 i W" T卡尼承诺,三年后日常运营预算(政府项目的日常开支)将实现平衡,也就是说,赤字只来自财政部定义的“用于公共或私人部门资本形成的任何政府开支或税收支出”。
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8 A' P( c" E+ |: K0 y/ L但总的赤字数字仍然存在,今年预计将是去年预测420亿加元的两倍甚至更多。 % x- Y1 W; ]0 r! r& _/ X
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% [0 ~! H* z8 x9 q5 j阿吉蒂斯表示:“这会是一个相当大的数字。卡尼认为,不是所有债务都一样,如果借款用于投资,就不用太担心。他在尝试把重点转向支出质量,但同时,他的操作空间是有限的。”
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同时,加拿大人也被提醒,必须有所取舍。 2 m# g1 ~5 i) q! x3 I4 S. d
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一位高级政府消息人士表示,对于削减内容将保持“透明”,不仅会有百分比,还会具体说明各项计划和预算明细将被削减多少。 + V' A6 Z' }2 u
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4 L$ U* A) v. n5 e: x8 J) `4 j政府会倒台吗?
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4 r* A! m8 {3 G; l6 W与此同时,卡尼作为总理的首份预算是否能通过下议院,仍存在不确定性。 6 Q0 ]- h; W- t3 u" s
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达尔豪斯大学政治学教授洛里·特恩布尔(Lori Turnbull)表示:“有一种可能性是,反对党真的不想支持这个预算,甚至宁愿冒着选举风险,也不想被视为站在政府一边。”
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0 X# e7 [$ M8 \# X即便是只有七名议员、正处于领导权竞选的NDP,也可能不想再次被看作撑着自由党的党派。 8 [9 Z4 P% I6 F z; m! w5 F
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“也许NDP更愿意直接上街抗议……而不是跟预算扯上关系。这完全取决于自由党让大家接受了什么。”特恩布尔说。
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. g( O6 A0 l8 P% N7 |7 w( i不过,财政部长与魁人党(Bloc Québécois)领袖伊夫·弗朗索瓦·布朗谢(Yves François Blanchet)近期的会谈,让人猜测魁人党可能不会投反对票。
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/ k! X& W0 _+ B1 V" Y8 [+ @特恩布尔认为:“公众现在根本不想选举,这是绝对的不可能。” 0 N4 B( }7 Z8 e- M
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