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在联邦政府连续数周发布开支公告,为预算日铺路之后,目前最大的悬念仍然是:今年的赤字会有多大,以及预期的削减将落在哪里、削得有多狠? + {3 n2 x" x; x! P' P9 w5 R2 D
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; [1 @* h# Y; i0 y: v总理马克·卡尼(Mark Carney)和财政部长商鹏飞(François-Philippe Champagne)一再称本周二的预算是“世代级预算”(generational budget)。他们表示,在全球经济动荡和地缘政治不确定的背景下,加拿大必须“少花钱”,才能“更多投资”。
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两人谈到了必须做出的“艰难选择”和“牺牲”,为加拿大人做好心理准备,面对可能出现的一些惊人数字。 / B+ r( q) j) b; }3 w4 f5 S. P' a$ |
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1 ]8 c' k3 A* S- V. o图源:Global News : l, G+ k& U0 ?& n8 C* W1 k5 V
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一位不愿公开发言的政府高级官员说:“这是一次独特的预算,因为当前形势迫使我们做出以前不需要做的决定。几十年来,我们一直依赖与美国的紧密合作关系,但现在这种关系正在破裂。”
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* {0 ?3 \9 N; z1 J. r8 C$ h$ n卡尼最近在黄金时段的演讲中,将预算描绘为“既赋能又保护加拿大人,同时从内部建设国家”,这让外界对预算寄予厚望。 7 G% S" ], K% @
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' @9 ~6 Y" X! P: m加拿大商业理事会(Business Council of Canada)政策高级副总裁西奥·阿吉蒂斯(Theo Argitis)表示:“我们期待在这个关键时期看到一个认真、严肃的预算。” 6 N4 D; w4 V4 O# y+ Z& w
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4 ^# c1 t$ j" P/ q7 R2 X- E- w“我们不缺创意,缺的是政治勇气……衡量预算是否认真,一个标准是他们是否愿意做一些取舍、优先处理某些事项。”
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% v# A' n* y" M6 T5 \$ G' F s" h关于“建设强大的加拿大”的讨论,也让一些利益相关者希望政府能关注发展国内能力,而不仅仅是追求更多外资,比如跨国公司拥有的电动车电池厂。 / L0 G. b9 [9 d
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p* u( T. j5 t加拿大创新者理事会(CCI)主席本杰明·伯根(Benjamin Bergen)说:“如果我们看到……数十亿资金投向那些不增强经济实力、不提升主权的项目,那真是一个大红旗。” 4 L1 R E7 ]& b3 ~/ o
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“我们的观点是,经济实力来自国内企业的成长和扩大规模。” , b* p7 D% q! r8 [6 Y; j
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伯根表示,虽然政府对预算内容一直保持低调,但在过去三个月里,CCI与渥太华在发展国内能力上的接触比以往任何时候都多。 / j: Z' K% _1 Z4 Z3 j2 w, B$ ]. m
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( T; j W" t8 |3 Y4 _/ x; [* |预算前的几条线索
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自去年6月以来,政府已经提前公布了一些开支计划,包括但不限于: 6 ]- k* W3 @! B8 n
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, L; e4 c2 H$ W1 g6 m90亿加元国防开支,计划在3月底前花完 : c) @1 z4 _/ `) C
130亿加元(初步)用于“建造加拿大住房”机构(Build Canada Homes)
4 X$ ~/ W# v- ^6 J% y1 E20亿加元用于安省达灵顿小型核反应堆 : }* l& ?: l. a8 w! d; f3 E
50亿加元新设战略应对基金(Strategic Response Fund)
* {3 A8 Y5 Z7 e" P' s36亿加元,用于三年临时失业保险措施,以应对关税不确定性
' I" v4 }$ t* I5 a; L& {! Q: X5 x% O18亿加元增加联邦警力 ! ~# N N+ @% U# Q* W
3.7亿加元用于新生物燃料生产激励
& Q- P6 P9 N3 H7700万加元(四年)用于CRA监管卡车行业违规 ' C7 t+ A) x6 g( k# s7 P* P
6.605亿加元(五年)用于性别平等与安全,包括新招RCMP警员
0 w# r! [, W& f9700万加元(五年)设立“外国资质认证行动基金” " t; T" C- ^3 z# f$ p( J/ a1 P
4.5亿加元(三年)用于工人再培训计划
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当然,还有一系列措施、投资和税收优惠等,只有在预算日才会正式公布。 ( O( B& _ }% F2 F7 a5 s/ a
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显而易见,本周二的预算会大幅增加国防开支,加拿大承诺到3月31日达到NATO GDP支出目标的2%,到2035年核心国防开支达到GDP的3.5%。 + e- r* j4 ^! q0 L# E& k+ @
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加拿大全球事务研究所(Canadian Global Affairs Institute)主席戴夫·佩里(Dave Perry)表示:“很多内容还很模糊。如果预算中没有超过本财年的国防开支预测,那就值得关注了。”
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5 v E7 |6 S) P( J$ p今年的预算呈现方式也有所不同:日常运营支出与资本支出将分开。 % T7 l* B, a4 }3 l
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! _0 }3 j1 W% M, q4 E' f/ ]- a卡尼承诺,三年后日常运营预算(政府项目的日常开支)将实现平衡,也就是说,赤字只来自财政部定义的“用于公共或私人部门资本形成的任何政府开支或税收支出”。 4 ~) l7 d6 Z6 f, u8 S. \' n
6 v' ]) a/ X5 n; O5 A
% b5 `. F/ f( [4 |& ? t8 G( I但总的赤字数字仍然存在,今年预计将是去年预测420亿加元的两倍甚至更多。 $ W$ L- a$ z. O/ k# Z4 h
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6 F! r& R0 T1 c5 B阿吉蒂斯表示:“这会是一个相当大的数字。卡尼认为,不是所有债务都一样,如果借款用于投资,就不用太担心。他在尝试把重点转向支出质量,但同时,他的操作空间是有限的。”
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+ r% A7 s7 d! K# D* p同时,加拿大人也被提醒,必须有所取舍。 2 W2 O2 J6 z; H0 @. I9 {
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一位高级政府消息人士表示,对于削减内容将保持“透明”,不仅会有百分比,还会具体说明各项计划和预算明细将被削减多少。 6 \$ m) s, \- n3 U9 N+ ]
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政府会倒台吗?
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1 M$ i! A/ i( k1 t- u与此同时,卡尼作为总理的首份预算是否能通过下议院,仍存在不确定性。 6 r( g ~+ w; H7 o! F# j, h2 f* m
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6 D( K+ D1 P" [- V' @达尔豪斯大学政治学教授洛里·特恩布尔(Lori Turnbull)表示:“有一种可能性是,反对党真的不想支持这个预算,甚至宁愿冒着选举风险,也不想被视为站在政府一边。” , b2 @6 k( f) L$ f, F
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8 I# {9 R8 J$ Y5 J9 ~; R7 b即便是只有七名议员、正处于领导权竞选的NDP,也可能不想再次被看作撑着自由党的党派。 7 p( b$ ?+ X0 L5 T% t; \
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. o& d9 _# ?. w% s( s“也许NDP更愿意直接上街抗议……而不是跟预算扯上关系。这完全取决于自由党让大家接受了什么。”特恩布尔说。
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/ L3 [4 L' ?4 M. g' U1 r) G不过,财政部长与魁人党(Bloc Québécois)领袖伊夫·弗朗索瓦·布朗谢(Yves François Blanchet)近期的会谈,让人猜测魁人党可能不会投反对票。
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特恩布尔认为:“公众现在根本不想选举,这是绝对的不可能。” ; Z( u" \& N e, p( ~6 j; A
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