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在联邦政府连续数周发布开支公告,为预算日铺路之后,目前最大的悬念仍然是:今年的赤字会有多大,以及预期的削减将落在哪里、削得有多狠? / d* K/ B4 X# f4 O6 A
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" r8 q8 n% R0 w" ]/ I总理马克·卡尼(Mark Carney)和财政部长商鹏飞(François-Philippe Champagne)一再称本周二的预算是“世代级预算”(generational budget)。他们表示,在全球经济动荡和地缘政治不确定的背景下,加拿大必须“少花钱”,才能“更多投资”。 $ C+ @5 b y9 t0 b8 Z
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两人谈到了必须做出的“艰难选择”和“牺牲”,为加拿大人做好心理准备,面对可能出现的一些惊人数字。 . U) q* p1 p1 s; Z; ^1 D; m
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3 K1 r" w$ _7 ^9 f# p$ J图源:Global News 1 c8 u* n; l q
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6 o2 E0 {& Q# i) b* C: O一位不愿公开发言的政府高级官员说:“这是一次独特的预算,因为当前形势迫使我们做出以前不需要做的决定。几十年来,我们一直依赖与美国的紧密合作关系,但现在这种关系正在破裂。”
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卡尼最近在黄金时段的演讲中,将预算描绘为“既赋能又保护加拿大人,同时从内部建设国家”,这让外界对预算寄予厚望。
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! H5 k+ w" c- t" z; P- k' i5 l* d" u2 K加拿大商业理事会(Business Council of Canada)政策高级副总裁西奥·阿吉蒂斯(Theo Argitis)表示:“我们期待在这个关键时期看到一个认真、严肃的预算。” " r/ U+ d( K0 i% C* T
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1 r: } c' [( f: j. ~9 C @“我们不缺创意,缺的是政治勇气……衡量预算是否认真,一个标准是他们是否愿意做一些取舍、优先处理某些事项。” # r& ^( M& J/ Q9 l4 K4 p/ l8 v
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关于“建设强大的加拿大”的讨论,也让一些利益相关者希望政府能关注发展国内能力,而不仅仅是追求更多外资,比如跨国公司拥有的电动车电池厂。
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& X5 ^4 i) Y" _% k2 u- n) Z加拿大创新者理事会(CCI)主席本杰明·伯根(Benjamin Bergen)说:“如果我们看到……数十亿资金投向那些不增强经济实力、不提升主权的项目,那真是一个大红旗。”
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; ]0 v6 w1 J( W* ?1 g; I1 U“我们的观点是,经济实力来自国内企业的成长和扩大规模。” : e" v! s+ ^/ Q2 m& l& h
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1 c4 J; }) _0 f' |伯根表示,虽然政府对预算内容一直保持低调,但在过去三个月里,CCI与渥太华在发展国内能力上的接触比以往任何时候都多。
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9 w5 l7 ^6 d3 m7 o; i7 r8 _预算前的几条线索 * Z ^) c8 i' l! M3 F
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& Y$ T( J# |+ ~, F* }: ^" `& A自去年6月以来,政府已经提前公布了一些开支计划,包括但不限于:
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' G- G& k- r* P5 m+ V7 }8 E5 j( |. {90亿加元国防开支,计划在3月底前花完 . n6 j" q) R9 h- [, ^1 C5 T
130亿加元(初步)用于“建造加拿大住房”机构(Build Canada Homes)
" e5 P" k# X! n0 x- E: S20亿加元用于安省达灵顿小型核反应堆 : R$ |4 |/ p/ n
50亿加元新设战略应对基金(Strategic Response Fund) + I+ G- l# X' M# G3 a$ m% D! [
36亿加元,用于三年临时失业保险措施,以应对关税不确定性
! V- R C: [5 P* {- b" Q3 d# P18亿加元增加联邦警力
6 A! X B( P; b; m2 }3.7亿加元用于新生物燃料生产激励 * o' I% v c( ]) z
7700万加元(四年)用于CRA监管卡车行业违规 4 }. c' f. X6 @
6.605亿加元(五年)用于性别平等与安全,包括新招RCMP警员
# e# x }+ G; X% b0 k9700万加元(五年)设立“外国资质认证行动基金”
+ V5 P7 s' |7 v* q i/ ^4.5亿加元(三年)用于工人再培训计划 , o& d- ^! D/ h$ e1 `7 J, e% G: f# n9 y
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3 r7 h- d. ^' w) P7 a当然,还有一系列措施、投资和税收优惠等,只有在预算日才会正式公布。
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显而易见,本周二的预算会大幅增加国防开支,加拿大承诺到3月31日达到NATO GDP支出目标的2%,到2035年核心国防开支达到GDP的3.5%。
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加拿大全球事务研究所(Canadian Global Affairs Institute)主席戴夫·佩里(Dave Perry)表示:“很多内容还很模糊。如果预算中没有超过本财年的国防开支预测,那就值得关注了。” 9 U* _2 \( }4 ]3 s' G* L! a5 a! n+ I
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今年的预算呈现方式也有所不同:日常运营支出与资本支出将分开。
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卡尼承诺,三年后日常运营预算(政府项目的日常开支)将实现平衡,也就是说,赤字只来自财政部定义的“用于公共或私人部门资本形成的任何政府开支或税收支出”。
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- [* Y, R v8 F [( R: D8 l/ n% f6 L但总的赤字数字仍然存在,今年预计将是去年预测420亿加元的两倍甚至更多。
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( l$ A! @% ]: c+ F. c7 Q阿吉蒂斯表示:“这会是一个相当大的数字。卡尼认为,不是所有债务都一样,如果借款用于投资,就不用太担心。他在尝试把重点转向支出质量,但同时,他的操作空间是有限的。” 6 P' D$ Z& Z$ G% r7 ~; F
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; i6 w" u5 v5 e同时,加拿大人也被提醒,必须有所取舍。
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5 ^. ~: \$ A" {一位高级政府消息人士表示,对于削减内容将保持“透明”,不仅会有百分比,还会具体说明各项计划和预算明细将被削减多少。 , x& Z2 [: V" C. J$ H: f
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~. }5 N |7 `: `% _政府会倒台吗?
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与此同时,卡尼作为总理的首份预算是否能通过下议院,仍存在不确定性。 6 E* C. {8 @! M5 G! R1 n: l) L
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( a+ _6 n6 X# C7 n0 v9 }* `达尔豪斯大学政治学教授洛里·特恩布尔(Lori Turnbull)表示:“有一种可能性是,反对党真的不想支持这个预算,甚至宁愿冒着选举风险,也不想被视为站在政府一边。” 8 @! a+ J0 n5 `# Y" ^3 s
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3 H# L' N+ {- d& z' w即便是只有七名议员、正处于领导权竞选的NDP,也可能不想再次被看作撑着自由党的党派。
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“也许NDP更愿意直接上街抗议……而不是跟预算扯上关系。这完全取决于自由党让大家接受了什么。”特恩布尔说。 7 n4 Q1 \. X7 `: F0 a/ r6 b7 R
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不过,财政部长与魁人党(Bloc Québécois)领袖伊夫·弗朗索瓦·布朗谢(Yves François Blanchet)近期的会谈,让人猜测魁人党可能不会投反对票。
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" m+ ]% j! E5 q7 [) r特恩布尔认为:“公众现在根本不想选举,这是绝对的不可能。” % A$ ~, o; c. m( \ O
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