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在联邦政府连续数周发布开支公告,为预算日铺路之后,目前最大的悬念仍然是:今年的赤字会有多大,以及预期的削减将落在哪里、削得有多狠?
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! S5 x1 F7 L, W; p1 t+ M2 V总理马克·卡尼(Mark Carney)和财政部长商鹏飞(François-Philippe Champagne)一再称本周二的预算是“世代级预算”(generational budget)。他们表示,在全球经济动荡和地缘政治不确定的背景下,加拿大必须“少花钱”,才能“更多投资”。 + x( J/ b) X2 x; ~4 Z5 ~1 s
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8 E& l4 X0 l/ w k J& i# j两人谈到了必须做出的“艰难选择”和“牺牲”,为加拿大人做好心理准备,面对可能出现的一些惊人数字。
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, t7 {( k [: z( B图源:Global News
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一位不愿公开发言的政府高级官员说:“这是一次独特的预算,因为当前形势迫使我们做出以前不需要做的决定。几十年来,我们一直依赖与美国的紧密合作关系,但现在这种关系正在破裂。”
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卡尼最近在黄金时段的演讲中,将预算描绘为“既赋能又保护加拿大人,同时从内部建设国家”,这让外界对预算寄予厚望。
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W7 p2 H3 z9 u& ]0 y! B/ |加拿大商业理事会(Business Council of Canada)政策高级副总裁西奥·阿吉蒂斯(Theo Argitis)表示:“我们期待在这个关键时期看到一个认真、严肃的预算。” " {# Y* M; L) L
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“我们不缺创意,缺的是政治勇气……衡量预算是否认真,一个标准是他们是否愿意做一些取舍、优先处理某些事项。”
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关于“建设强大的加拿大”的讨论,也让一些利益相关者希望政府能关注发展国内能力,而不仅仅是追求更多外资,比如跨国公司拥有的电动车电池厂。 0 h6 o1 a% \$ Z
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4 l& \- x- x& O% a加拿大创新者理事会(CCI)主席本杰明·伯根(Benjamin Bergen)说:“如果我们看到……数十亿资金投向那些不增强经济实力、不提升主权的项目,那真是一个大红旗。” - X& E, E' f, z6 M; f7 W
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“我们的观点是,经济实力来自国内企业的成长和扩大规模。”
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+ M9 u( W/ g6 \ C伯根表示,虽然政府对预算内容一直保持低调,但在过去三个月里,CCI与渥太华在发展国内能力上的接触比以往任何时候都多。 & C) t- ]4 N, X) c
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: P3 g; S6 w, U预算前的几条线索 * ^2 t; w$ j; ^1 H; o: I t
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自去年6月以来,政府已经提前公布了一些开支计划,包括但不限于:
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, L$ L$ g7 f/ ]90亿加元国防开支,计划在3月底前花完
5 {. c- I$ {" y7 E6 x6 P130亿加元(初步)用于“建造加拿大住房”机构(Build Canada Homes) , z3 i0 x4 I, L
20亿加元用于安省达灵顿小型核反应堆
& ?* C/ M" p- O, l. `% j50亿加元新设战略应对基金(Strategic Response Fund) & m% p2 [9 o( C, S# W& j, v% \
36亿加元,用于三年临时失业保险措施,以应对关税不确定性 2 B1 z5 m6 h: S5 t) o6 M" o
18亿加元增加联邦警力
" u# X5 M3 X z, P( J- W: R3.7亿加元用于新生物燃料生产激励
4 i9 e. r9 J1 }% U; `& V7700万加元(四年)用于CRA监管卡车行业违规
4 O( m: e# X3 m K6.605亿加元(五年)用于性别平等与安全,包括新招RCMP警员 ; J! e" _- r) f/ F, \9 Y
9700万加元(五年)设立“外国资质认证行动基金”
, X8 W) |$ s$ ~9 y4 I U4.5亿加元(三年)用于工人再培训计划
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. `1 P- p; H4 L: u; n+ H+ [/ F* F当然,还有一系列措施、投资和税收优惠等,只有在预算日才会正式公布。 6 [' r6 W- y7 f
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# P) m; h2 y8 C! l, k显而易见,本周二的预算会大幅增加国防开支,加拿大承诺到3月31日达到NATO GDP支出目标的2%,到2035年核心国防开支达到GDP的3.5%。 & e0 R2 H6 D* e' w3 P" Y
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1 j# }- n. @; h4 g加拿大全球事务研究所(Canadian Global Affairs Institute)主席戴夫·佩里(Dave Perry)表示:“很多内容还很模糊。如果预算中没有超过本财年的国防开支预测,那就值得关注了。”
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; {" e3 a( Z& B g% ?! z' |2 A今年的预算呈现方式也有所不同:日常运营支出与资本支出将分开。
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2 I* D5 ^! y+ L" N卡尼承诺,三年后日常运营预算(政府项目的日常开支)将实现平衡,也就是说,赤字只来自财政部定义的“用于公共或私人部门资本形成的任何政府开支或税收支出”。
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但总的赤字数字仍然存在,今年预计将是去年预测420亿加元的两倍甚至更多。 9 [! {; @$ @: D# g2 T7 C
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" ^# [8 n6 [, e) \ p6 h j) q u阿吉蒂斯表示:“这会是一个相当大的数字。卡尼认为,不是所有债务都一样,如果借款用于投资,就不用太担心。他在尝试把重点转向支出质量,但同时,他的操作空间是有限的。” , T' ~" y# D( V `9 \
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' n$ M3 J* \( L4 Q& Q/ K9 ^( S/ u同时,加拿大人也被提醒,必须有所取舍。 . N/ F X0 q& @
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一位高级政府消息人士表示,对于削减内容将保持“透明”,不仅会有百分比,还会具体说明各项计划和预算明细将被削减多少。
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政府会倒台吗? ( G% ?5 U& b' _! d
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5 n( k" t F6 L H* @6 ~与此同时,卡尼作为总理的首份预算是否能通过下议院,仍存在不确定性。 , Z* w2 _. u7 F
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. a% A+ F% s# u( j4 e达尔豪斯大学政治学教授洛里·特恩布尔(Lori Turnbull)表示:“有一种可能性是,反对党真的不想支持这个预算,甚至宁愿冒着选举风险,也不想被视为站在政府一边。” ! \6 K2 H; ^, V# m7 Y% l& ]
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7 u) t) i5 c" o5 {/ ?7 S即便是只有七名议员、正处于领导权竞选的NDP,也可能不想再次被看作撑着自由党的党派。 . P0 Z; h- E+ Y
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# l* O* ^ O/ e# R“也许NDP更愿意直接上街抗议……而不是跟预算扯上关系。这完全取决于自由党让大家接受了什么。”特恩布尔说。 3 s% B/ S7 M4 U+ `. e
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不过,财政部长与魁人党(Bloc Québécois)领袖伊夫·弗朗索瓦·布朗谢(Yves François Blanchet)近期的会谈,让人猜测魁人党可能不会投反对票。
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0 z9 _! y: \7 b" r特恩布尔认为:“公众现在根本不想选举,这是绝对的不可能。”
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